La próxima oleada que golpeará a los hospitales en Europa

¿Cómo está influyendo la pandemia de la COVID-19 en el tratamiento de pacientes con otras enfermedades? Los sistemas sanitarios de toda Europa lo están evaluando, en especial en aquellos casos en los que la detección temprana es primordial para salvar sus vidas.

El Instituto de Investigación del Cáncer del Reino Unido teme que en un futuro no muy lejano se produzca una oleada de muertes debidas a la escasez de consultas desde que comenzó la pandemia:

“A los pacientes se les ha dicho que protejan el sistema sanitario. Así que, si tienen algunos síntomas y creen que no son urgentes y pueden esperar, están protegiendo al sistema sanitario. Por otro lado, también están aterrorizados con la idea de acudir a su médico de cabecera o de ser derivados al hospital debido a la preocupación, no equivocada, de que son lugares en los que hay una mayor incidencia de infecciones”, explica Clare Turnbull, Profesora del Instituto de Investigación del Cáncer.

Si bien en el Reino Unido se han mantenido las operaciones relacionadas con el cáncer, algunos médicos fueron asignados temporalmente a unidades dedicadas a la lucha contra el coronavirus. Los expertos están preocupados por el creciente número de pacientes que vuelven al sistema:

“El sistema sanitario nacional está manejando razonablemente bien el regreso de los pacientes, pero es debido a que muchos siguen en casa. A pesar de los desafíos, la mayoría de los hospitales se están manteniendo razonablemente bien en este momento en términos de cirugía y diagnóstico. Pero somos muchos los que estamos muy preocupados por un problema que está aún por llegar”, añade Turnbull.

“Y esas preocupaciones las comparten los altos funcionarios del sistema sanitario en una rara declaración conjunta. El principal médico oncólogo de Inglaterra se ha unido a algunas de las mayores organizaciones benéficas contra el cáncer para instar a quienes tengan un bulto o un lunar o cualquier otro síntoma que les preocupe a ponerse en contacto con su médico de cabecera, subrayando que los hospitales y las clínicas especializadas siguen funcionando y están listos para ayudar”, concluye desde Londres el reportero Trent Murray.